A tiszta beszívott levegő elengedhetetlen a problémamentes működéshez. Azonban különböző anyagok vannak a levegőben (por, korom, kosz és mindenféle egyéb szennyeződés). Ezek a részecskék bejutnak az égéstérbe, ahol kopásokat (barázdákat) és lerakódásokat okoznak idő előtt erősen kopik a motor.
Tönkretehetik az elektronikus alkatrészeket vagy befolyásolhatják az érzékelőket amelyek a levegőbeszívó nyílás és a tűztér között helyezkednek el. A modern szűrőanyagoknak különösen nagy mechanikai stabilitást kell biztosítaniuk. Hatékonyan és megbízhatóan kell szűrniük a beszívott levegőt. Ez lehetővé teszi az optimális összetételét a levegő-üzemanyag keveréknek, és biztosítja az kiegyensúlyozott motor teljesítményt. A levegőszűrő számos fontos feladatot lát el, kiszűri a motort pusztító részecskéket mint például a por, pollen, homok, korom vagy vizcsepp a beszívott levegőből. A levegőszűrő megakadályozza, hogy a szennyeződések károkat okozzanak a különféle elektronikai alkatrészekben, például igen finom érzékelők (légtömegmérők stb.)
A légszűrők más fontos funkciói:
- csökkenti a zaj bevitelt
- szabályozza a hőmérsékletet
